Eine römische Bleischleuderkugel aus der Schlacht von Julius Cäsar und Pompeius, ca. 46 v. Chr

Dieses mandelförmige Bleigeschoss wurde aus einer zweiteiligen Form gegossen und stammt aus der Schlacht von Munda im Jahr 46 v. Chr., in der Julius Cäsar Pompejus den Großen besiegte.

Hintergrund : Dem spätrömischen Schriftsteller Vegatius zufolge hatten Schleuderschützen der römischen Republikaner eine Zielgenauigkeit von bis zu 180 Metern, und die beste Schleudermunition wurde aus Blei gegossen. Aufgrund seiner hohen Dichte bot Blei bei einer bestimmten Masse die geringste Größe und damit den geringsten Luftwiderstand. Außerdem waren Bleischleudergeschosse klein und im Flug schwer zu erkennen. In manchen Fällen wurde das Blei in einer einfachen offenen Form gegossen, indem man einen Finger, Daumen oder einen angespitzten Stock in Sand drückte und geschmolzenes Metall in das Loch goss. Das flache obere Ende wurde nach dem Abkühlen des Bleis zu einer passenden Spitze geformt. Häufiger wurden sie in zweiteiligen Formen gegossen.

Schleudergeschosse wurden in vielen verschiedenen Formen hergestellt, darunter auch in einer ellipsoiden Form, die stark an eine Eichel erinnert; möglicherweise stammt hier das lateinische Wort für Schleudergeschoss aus Blei: glandes plumbeae (wörtlich: bleierne Eicheln) oder einfach glandes (Eicheln, Singular: Glans). Die mit Abstand häufigste Form war bikonisch, wie dieses Exemplar, das an eine Mandel oder einen American Football erinnert. Warum die Mandelform bevorzugt wurde, ist unbekannt. Möglicherweise gab es einen aerodynamischen Vorteil, aber wahrscheinlich gab es auch prosaischere Gründe, etwa dass sich die Form leicht aus einer Form lösen ließ oder dass sie in einer Schleuderhalterung ruhte und kaum Gefahr lief, herauszurollen. Manchmal wurden Symbole oder Schriftzüge in die Seite eingegossen. Beliebt waren ein Blitz, eine Schlange, ein Skorpion oder andere Symbole, die anzeigten, wie das Geschütz ohne Vorwarnung zuschlagen könnte. Die Aufschrift konnte den Namen der Militäreinheit oder des Kommandanten enthalten, war manchmal aber auch fantasievoller und enthielt beispielsweise „Nimm das“, „Aua“, „Fang“ oder sogar „Für Pompejus‘ Hintern“.

Abmessungen: Länge: 2 Zoll (5 cm)

Zustand: Intakt und insgesamt in sehr gutem Zustand.

Herkunft: Privatsammlung von Alex Malloy, erworben in den 1980er Jahren.

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