Ein sumerisches Stempelsiegel mit geflügeltem Greif und Vogelmotiv, Spätneolithikum bis Frühchalkolithikum, ca. 5.–4. Jahrtausend v. Chr.

Aus der Zeit der ersten Städte stammend, ist dieses fein geschnitzte rechteckige Stempelsiegel ein außergewöhnliches Beispiel früher nahöstlicher Kunstfertigkeit. Aus schwarzem Speckstein geschnitzt, ist das Siegel trapezförmig, mit Seiten, die sich sanft verjüngen, um ein niedriges Giebeldach nachzubilden, möglicherweise inspiriert von frühen architektonischen Formen. Auf einer Seite zeigt das Siegel eine geflügelte Katze oder einen Greif, ein mächtiges mythologisches Wesen, das die Merkmale eines Löwen mit vogelähnlichen Flügeln verbindet. Die gegenüberliegende Seite präsentiert einen stilisierten Vogel mit ausgebreiteten Flügeln in heraldischer Pose. Der Kopf ist im Profil gedreht, und die Flügel erheben sich scharf, gefüllt mit feinen parallelen Einschnitten, um Federn darzustellen. Der Schwanz fächert sich unter dem Körper in einem strahlenförmigen Muster aus, was die Symmetrie und visuelle Wirkung verstärkt. Über dem Rücken des Vogels befindet sich eine kreisförmige Rosette, bestehend aus einem zentralen Nabel, umgeben von erhabenen Punkten, die möglicherweise ein Sonnensymbol oder ein florales Motiv darstellen, was auf einen kosmischen oder göttlichen Kontext hindeutet. Das Siegel ist horizontal zur Aufhängung gebohrt, was darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich als Amulett getragen und in persönlichen und/oder zeremoniellen Kontexten verwendet wurde.

Dieses Siegel wurde höchstwahrscheinlich bei administrativen oder rituellen Aktivitäten verwendet, um Ton oder andere Materialien zur Identifizierung, Eigentumsnachweis oder für zeremonielle Zwecke zu stempeln. Die geflügelte Katze oder der Greif, ein Symbol für Macht und Schutz, kombiniert mit dem Vogelmotiv, deutet auf eine reiche Mischung symbolischer Bilder hin, die möglicherweise mit früher Mythenbildung oder Elitensymbolik in aufkeimenden urbanen Gesellschaften verbunden waren.

Referenz: Pittman, Holly. Ancient Art in Miniature: Ancient Near Eastern Seals from the Collection of Martin and Sarah Cherkasky. New York: Metropolitan Museum of Art (1987), 18. Dominique Collon. 7000 Years of Seals. London: The Trustees of the British Museum (1997), 12. vgl.: Denham, Simon, Late Neolithic and Early Chalcolithic Glyphs and Stamp Seals In the British Museum. London: The British Museum Press, 2018. S. 90-91 

Medium: Speckstein 

Abmessungen: Breite: 1 1/4 Zoll (3 cm), Höhe: 1 1/8 Zoll (2,8 cm)

Zustand: In sehr gutem Zustand, intakt und nur mit geringfügigen, altersbedingten Abnutzungserscheinungen. Die gravierten Designs sind weiterhin scharf und zeigen die Fertigkeit und Handwerkskunst ihres Herstellers. Ein seltenes und interessantes Exemplar.

Provenienz: Privatsammlung Joel Malter, Encino, CA, erworben in den frühen 2000er Jahren, danach Privatsammlung NYC.

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