Introduit au début des années 1980, l’art aborigène australien est un phénomène relativement récent dans l’art moderne. Il s'agit à la fois d'une expression vitale de la plus ancienne tradition culturelle continue au monde et d'un mouvement artistique moderne remarquable. Le critique et écrivain de renommée mondiale Robert Hughes a décrit l'art aborigène australien comme « le dernier grand mouvement artistique du monde », et les investisseurs y prêtent une grande attention.
Une grande partie de la mythologie autochtone est contenue dans les « rêves ». Un rêve est un corps de sagesse secrète du Temps du Rêve ( Altjeringa ) qui explique la nature même de l'univers. Les participants à ces Rêves étaient des ancêtres spirituels, incarnations des premières plantes, animaux et éléments naturels, dont les actions mettaient en mouvement l’ordre naturel. Lorsque ces esprits ancestraux ont terminé leur activité, ils s'enfonçaient dans le sol d'où ils avaient émergé ou se transformaient en rochers et en arbres, créant ainsi les caractéristiques physiques du paysage contemporain. Les itinéraires de leurs voyages incessants, les lieux où ils campaient, combattaient et aimaient, les traces qu'ils traçaient se chargeaient de leur pouvoir sacré. L'artiste aborigène investit ses émotions dans la toile pour tenter d'entraîner le spectateur dans son rêve. Ces peintures dégagent une atmosphère qui transforme l’observateur occasionnel en participant actif. Ils capturent une synergie et une précision qui démentent le sujet primitif et démontrent que l'art est l'âme même de cet ancien continent.
