Un sistre égyptien en bronze, 26e dynastie, période saïte, ca. 664-525 avant notre ère

Un sistre, ou sesesh , est un ancien instrument de percussion sacré égyptien tenu par d'anciennes prêtresses égyptiennes qui étaient secoués pour accompagner le chant lors des rituels du temple, des processions festives, des cérémonies religieuses et lorsqu'ils se trouvaient en présence d'une divinité. On pense qu'il a imité le bruit des tiges de papyrus secouées, faisant écho à un rite ancien lié au mythe dans lequel le dieu Horus aurait été élevé en secret dans un marais de papyrus.

La forme générale de ce sistre ressemble au symbole ankh signifiant la vie. Le manche cylindrique se termine en forme de « l'emblème de la chauve-souris » qui était associé à la déesse Hathor, patronne de la musique. Ici, elle porte une perruque aux extrémités bouclées, aux oreilles de bovin, et est ornée d'un large collier wesekh. Des disques sonores en forme de pièces de bronze en forme de cymbales se déplacent sur trois barres métalliques insérées dans des trous de l'arche haute qui elles-mêmes se déplacent pour vibrer les unes contre les autres. Dans cet exemple, il reste encore un disque audio. Les épaules d'Hathor sont surmontées de cobras saillants portant les couronnes de Haute et Basse Egypte. A la base de l'arc se trouve un chat assis, représentant peut-être des associations solaires ou l'aspect apaisant de la déesse apaisée par le son du sistre.

Condition : Certains disques de sons sont désormais manquants, sinon intacts et en très bon état général.

Dimensions : Hauteur : 11 pouces (28 cm)

Provenance : Ex. Collection belge constituée dans les années 1970, puis collection privée de Virginie, acquise auprès du commerce de New York.