Un beau bol polychrome de Coclé à motif de dieu crocodile, Période Classique Tardive, vers 900–1100 ap. J.-C.

Un bol polychrome Coclé superbement décoré, représentant de manière dynamique le Dieu Crocodile, rendu en violet, rouge et noir audacieux sur un fond crème. La figure est représentée de profil, avec un museau retroussé, des membres étendus et des pieds griffus disposés dans une posture tourbillonnante et dramatique qui suggère un mouvement rituel ou une danse. La composition est étroitement organisée dans un champ circulaire bordé d'un fin rebord orange-rouge, avec des détails linéaires marqués et des éléments hachurés caractéristiques de l'iconographie de Sitio Conte.

Dans l'ancien Panama, le Dieu Crocodile était une figure centrale de la cosmologie Coclé, symbolisant la fertilité, le pouvoir solaire, l'eau et le monde souterrain. Vénéré pour sa nature amphibie et sa force prédatrice, le crocodile servait de métaphore puissante à la fois pour l'autorité divine et le pouvoir de transition entre les royaumes. Ce bol servait probablement d'objet cérémoniel, utilisé par les élites pour s'imprégner du pouvoir des crocodiles, invoquer la faveur surnaturelle ou affirmer leur autorité religieuse.

Contexte :  Les traditions céramiques de la culture Gran Coclé représentent certaines des expressions les plus sophistiquées de l'art préhispanique en Amérique centrale. Florissante dans l'isthme central du Panama entre environ 200 avant notre ère et 1550 de notre ère, cette culture a produit des récipients audacieux, vibrants et symboliquement chargés qui servaient à la fois à des fins utilitaires et cérémonielles. La tradition artistique Gran Coclé est surtout connue pour les découvertes faites à Sitio Conte, un site de sépulture d'élite où de nombreuses tombes richement ornées ont été trouvées. Sur la base des récits espagnols du XVIe siècle et des preuves archéologiques ultérieures, il est désormais entendu que ces offrandes funéraires élaborées, qui comprenaient des récipients polychromes, étaient réservées aux personnes de haut rang, en particulier celles de l'élite et de la noblesse. Les céramiques, telles que le bol du Dieu Crocodile, ne servaient pas seulement de biens funéraires, mais jouaient également un rôle actif dans la vie rituelle. Elles reliaient leurs propriétaires au royaume surnaturel et renforçaient leur statut social.

Aujourd'hui, ces céramiques sont reconnues pour leur habileté technique exceptionnelle, leur iconographie complexe et leur aperçu culturel. Elles restent essentielles à notre compréhension des systèmes de croyances et des innovations artistiques indigènes d'Amérique centrale avant le contact européen.

Matériau :  Terre cuite

Dimensions :  Hauteur : 2 1/4 pouces (5,7 cm), Diamètre : 7 3/4 (19,69)

Condition :  Réassemblé à partir de six grands fragments avec un léger mélange cosmétique le long des lignes de jointure. Le travail est professionnellement exécuté et ne nuit pas à l'impact visuel du design. Un exemple des plus impressionnants.

Provenance :  Succession de Peter H. Tillou (1935 - 2021), CT., acquis dans les années 1990, puis à la famille par descendance. Évalué par Marianne Huber (évaluatrice d'art/consultante, anciennement de Huber Primitive Art et plus tard de New World Art Services) en 2014, collection #27808.

Tillou était un marchand international renommé d'art et d'antiquités avec des galeries à Buffalo, New York, Litchfield, Connecticut, Sun Valley, Idaho, Londres, Angleterre et New York au cours de sa carrière, s'étendant sur plus de 65 ans.