Une rare enveloppe scellée sumérienne en cunéiforme avec tablette interne, dynastie Gutienne, env. 2199 - 2119 av. J.-C.
MT2101
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Cette rare enveloppe d'argile mésopotamienne contient encore sa tablette originale, ce qui en fait une découverte inhabituelle. Dans l'Antiquité, ces enveloppes étaient ouvertes pour accéder au document intérieur, et les fragments étaient jetés. Les paires tablette-enveloppe avaient une fonction de protection, le texte étant inscrit en double, une fois sur la tablette intérieure et une fois sur l'enveloppe elle-même. L'inscription extérieure pouvait être consultée si nécessaire, mais en cas de litige, la tablette scellée à l'intérieur était considérée comme contraignante.
Dans cet exemple, cependant, l'écriture cunéiforme originale ne peut pas être identifiée car l'ensemble du corps est dissimulé par une empreinte de sceau-cylindre qui a été roulée sur les six côtés de l'enveloppe. L'empreinte représente une figure debout devant un roi intronisé, et le revers ainsi qu'un côté conservent une inscription de trois lignes qui fait partie du sceau lui-même et qui se lit :
« Scellé par Gu₂-TAR-la₂, PA NI NI, /x-x/ [x]. »
L'élément –arla est typique des noms Gutiens et aide à situer la pièce dans la dynastie Gutienne (environ 2199-2119 av. J.-C.), qui s'est terminée avec l'avènement d'Ur-Nammu, le fondateur de la Troisième Dynastie d'Ur.
La deuxième ligne pourrait se lire AB-BA?-[x], bien que la lecture soit incertaine, et la troisième ligne ne contient que des traces partielles : /x-x/ [x]. Il a été proposé de lire la phrase qui l'accompagne "PA NI NI" comme ugula i₃-li₂ (« surveillant : Ili »), mais cette interprétation est problématique. Ili n'est pas attesté comme nom personnel complet dans ce contexte, et les signes ne semblent pas former un titre standard. Ainsi, la phrase reste ambiguë et peut représenter une construction différente ou une abréviation de scribe.
Matière : Argile
Dimensions : 4,4 cm (1 3/4 x 1 3/4 pouces)
État : L'enveloppe est intacte et en excellent état général.
Provenance : Frishman Galleries, Tel Aviv, acquise dans les années 1970, ensuite collection privée de New York, acquise par descendance.
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