Un bocal et couvercle en albâtre en forme de « ruche d'abeille » biblique, période hellénistique - début de la période romaine, environ IIIe siècle av. J.-C. - Ier siècle apr. J.-C.
MV1406
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Ce vaisseau compact en albâtre de calcite est un exemple classique des jarres à onguents dites « ruches » fabriquées en Arabie du Sud à l'apogée du commerce de l'encens. Tourné avec finesse dans de l'albâtre rubané, le vaisseau se rétrécit doucement depuis sa large base avant de s'amincir vers un petit col droit muni d'un couvercle en dôme. Des attaches perforées dépassent au milieu du corps et à nouveau du couvercle, permettant de fermer le vaisseau pour un transport et un stockage sécurisés.
Sa forme et son matériau fin identifient le vaisseau comme un récipient pour les aromates précieux, les huiles parfumées, les onguents semi-solides ou les gommes-résines telles que l'encens, la myrrhe ou le soi-disant Baume de Galaad, des produits étroitement associés au commerce sud-arabe durant la période hellénistique. Très prisées dans le monde antique à des fins rituelles, médicinales et funéraires, ces résines étaient exportées vers le nord via les routes caravanières vers le Levant et la Méditerranée, renforçant ainsi leur association avec la richesse, le statut social et la sainteté.
Les jarres de ce type offrent un lien rare et tangible avec l'économie culturelle plus large derrière le commerce biblique de l'encens. Dans l'Évangile de Matthieu, il est mentionné que trois mages apportèrent des présents d'or, d'encens et de myrrhe à l'enfant Jésus (Matthieu 2:11). L'encens et la myrrhe étaient des exportations majeures de l'Arabie du Sud et étaient généralement stockés et transportés dans des récipients en forme de ruche. Bien que nous ne puissions pas directement relier cet exemple spécifique à l'histoire de la Nativité, des jarres comme celle-ci auraient été utilisées pour contenir ces précieux cadeaux. Ce lien relie l'objet à la fois matériellement et culturellement à la tradition plus large entourant le récit de la Nativité.
Matière : Albâtre de calcite
Dimensions : Hauteur : 10 cm (4 pouces)
État : Base incrustée et dépôts à l'intérieur de la jarre. Quelques très légères rugosités anciennes du bord et du couvercle qui ne nuisent pas, sinon intact et en très bon état général.
Provenance : Collection privée de NYC, acquise auprès du marché de NYC entre 1980 et 1990.
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