Une rare épingle sumérienne en cuivre avec un fleuron de serpent en lapis, vers le 3e millénaire avant notre ère

Une longue épingle en cuivre avec une patine bleu-vert sur un fond d'oxyde rouge-brun. Le fleuron est taillé dans du lapis-lazuli bleu profond et prend la forme d'un serpent enroulé compact et stylisé, avec une tête élargie marquée de simples lignes incisées. Les épingles de ce type servaient d'attaches de luxe pour les vêtements ou les cheveux, le fleuron sculpté servant d'ornement visible signalant le statut personnel. La combinaison d'une tige métallique et d'un fleuron en pierre dure est bien documentée en Mésopotamie au début de l'époque dynastique, où le lapis était un matériau de luxe très prisé.

Un parallèle frappant est une épingle sumérienne en argent du Metropolitan Museum of Art (numéro d'acquisition 33.35.44), datée de la période Dynastique archaïque IIIa, qui présente un fleuron en lapis-lazuli sculpté au sommet d'une longue tige métallique. Bien que l'exemple du Met présente un pommeau arrondi en lapis plutôt qu'une tête zoomorphe, le format, l'échelle et l'appariement des matériaux s'alignent étroitement avec la pièce présente et confirment son rôle en tant qu'ornement personnel de haut statut.

D'autres comparanda incluent des épingles en bronze de l'époque Dynastique archaïque et akkadienne, munies de fleurons en pierre, provenant d'Ur, de Fara et de Kish, dont beaucoup utilisent le lapis, la coquille ou la cornaline comme sommets décoratifs. Des fleurons zoomorphes et symboliques en pierre dure sont également attestés en Mésopotamie à l'âge du bronze, et le motif du serpent stylisé correspond à l'imagerie fréquemment rencontrée sur les sceaux cylindriques contemporains et les petits objets de luxe.

Matériau: Cuivre, lapis-lazuli

Dimensions: Hauteur: 8 pouces (20,3 cm)

État: Le fleuron en lapis est complet et rejoint professionnellement à partir de quatre fragments originaux, avec des lignes de jonction visibles. La tige en cuivre présente une patine bleu-vert incrustée et des piqûres localisées conformes à l'enfouissement et à l'âge. L'épingle est globalement structurellement stable et montée sur une base métallique personnalisée.

Provenance: Collection David Anavian, Los Angeles, Californie. Importé aux États-Unis entre 1979 et 1980 lorsque la famille Anavian a émigré d'Iran. Ensuite dans une collection privée de New York, acquise auprès de la Sumer Gallery, New York, en 2009.