Tête de Bouddha chinoise en calcaire gris, province du Shandong, dynastie Qi du Nord, ca. 550 - 577 après JC

L'expression méditative sereine de cette sculpture, rendue par le style de sculpture sensible et les courbes harmonieuses, incarne la haute qualité atteinte par les tailleurs de pierre de la dynastie Qi. Le visage ovale est accentué par des yeux baissés sous des sourcils gracieusement arqués, le visage serein centré sur un long nez prononcé, au-dessus d'une bouche en forme d'arc, les lèvres délicatement relevées aux coins dans un sourire béat, et encadré par une paire de longs lobes d'oreille pendants sous des cheveux soigneusement arrangés en boucles serrées en forme d'escargot sur une subtile ushnisha, la marque de la sagesse transcendante du Bouddha.

Contexte : Au milieu du sixième siècle, de nombreux Indiens et Perses vivaient en Chine, et les Turcs, qui voyageaient à cheval à travers l'Asie centrale jusqu'en Perse (l'Iran moderne), étaient au pouvoir au nord de la Grande Muraille. Ces influences ont transformé les figures de l'énorme complexe de temples rupestres bouddhistes du Nord XiangtangShan, passant de l'abstraction linéaire du style des Wei du Nord à un style plus arrondi et tridimensionnel. Cette tête a pu appartenir à une image assise du Bouddha. Une simplicité presque géométrique différencie la sculpture de ses sources indiennes et d'Asie centrale. La sculpture nette et directe et la perfection presque mathématique de cette œuvre sont similaires à celles des images restantes sur le site.

Pour un exemple connexe, voir : Metropolitan Museum of Art, numéro d'acquisition 2001.422. Le musée note : Cette tête provient probablement des provinces du Shandong ou du Hebei. De nombreux exemples comparables ont été découverts dans les ruines de temples à Qingzhou, Shandong, en 1996, et à Linzhang, Hebei, en 2012.

Dimensions : Hauteur : 18,7 cm (7 1/4 pouces)

Condition : La tête est intacte et en excellent état général, avec une surface archéologique particulièrement bonne qui n'a pas été sur-nettoyée.

Provenance : Collection privée de Las Vegas, NV