Un sceau cylindrique royal égyptien en stéatite émaillée pour le roi Amenemhat II, 12e dynastie, vers 1930. 1914-1879/76 avant notre ère

sculpté dans de la stéatite, avec des traces de la glaçure originale restantes, notamment autour de l'inscription qui dit : "Nubkaure [Amenemhat II, 12e dynastie] bien-aimé de Sobek de Sumenu". Sumenu était le centre de culte de Sobek, le dieu crocodile de Haute-Egypte, et un peu au sud de Louxor. Les sceaux-cylindres des rois de la XIIe dynastie les nommant ainsi que Sobek (parfois Sobek de Sumenu, parfois de Shedyt) sont bien attestés.

Contexte : Amenemhet II était le petit-fils d'Amenemhet I (fondateur de la 12e dynastie [1938 – vers 1756 avant notre ère]). Il a favorisé les relations commerciales et le développement interne de l'Égypte. Alors qu'il était coregent avec son père, Sésostris Ier, Amenemhet mena une expédition d'extraction d'or en Nubie. Plus tard, pendant son propre règne, d'autres expéditions se rendirent en Nubie et au Sinaï pour trouver de l'or et du cuivre ; un nouveau puits de mine a été ouvert dans le Sinaï ; et une entreprise commerciale a été réalisée à Pount (probablement située sur la côte africaine au sud de l'Éthiopie moderne). Des statues d'Amenemhet ont été trouvées dans plusieurs villes syriennes et un trésor de son règne découvert dans un temple de Ṭawd, une ville de Haute-Égypte, contient des récipients en or et en argent d'origine crétoise ainsi que des sceaux-cylindres de Mésopotamie, vérifiant les contacts étrangers. En Égypte, les gouverneurs de province ont continué à jouer des rôles administratifs clés et de belles tombes leur ont été aménagées à proximité de leurs villes natales. La tombe pyramidale d'Amenemhet, construite à Dahshūr, au sud de Memphis, était calquée sur celle de son père, avec une fine enveloppe en calcaire construite sur des murs de soutènement en briques crues et un noyau en moellons. A proximité ont été retrouvés les bijoux appartenant à une fille d'Amenemhet, révélant les sommets artistiques de son règne.

cf : Petrie, WMF « Scarabées et cylindres avec des noms » Londres, 1917 page XIII, 12.3.9-11

Condition : Une grande partie de la surface vitrée d'origine a été perdue, mais reste toujours dans l'incision, sinon intacte et en très bon état général.

Dimensions : Hauteur : 7/8 pouces (2,2 cm)

Provenance : Collection privée de M. Hansen, Wisconsin, acquise auprès de Susette Khayat, New York, 1955-58.

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