Un scaraboïde égyptien royal en forme de grenouille avec le prénom d'Amenhotep III, Nouvel Empire, XVIIIe - XIXe dynastie, v. 1550-1290 av. J.-C.

Ce scaraboïde de grenouille finement modelé, sculpté dans de la stéatite et orné d'une glaçure verte brillante, est représenté dans une pose accroupie et compacte au sommet d'une base ovale incisée d'une inscription royale. Le dessous porte le prénom du pharaon Aménophis III, lu Nebmaatre, où la figure assise de Maât tient un fléau plutôt que l'ânkh habituel. L'objet combine les qualités formelles d'un sceau scaraboïde avec la puissance symbolique de la grenouille, créant une forme amuletique hybride à la signification à la fois personnelle et politique.

La grenouille occupait une place significative dans les croyances de l'Égypte ancienne, étroitement liée à la fertilité, à la renaissance et au renouvellement cyclique apporté par l'inondation du Nil. Comme l'a rapporté Pline l'Ancien, les Égyptiens considéraient que les grenouilles émergeaient spontanément de la boue fertile, un phénomène naturel qui a nourri leur association symbolique avec la création et la nouvelle vie. À partir du Nouvel Empire, l'hiéroglyphe de la grenouille a également servi de jeu de mots visuel signifiant « revivre », fréquemment ajouté aux noms des défunts comme une bénédiction pour la renaissance. En même temps, des amulettes de grenouille étaient portées par les vivants, en particulier les femmes, comme des dispositifs favorisant la fertilité et le renouvellement. Cette double fonction, à la fois funéraire et protectrice, a persisté jusqu'aux périodes ultérieures, y compris l'ère copte.

L'ajout d'une titulature royale élève cet exemple au-delà d'une amulette typique. En incorporant le nom d'Aménophis III, l'objet relie la régénération personnelle à l'autorité durable et à la sanction divine de la royauté.

Bibliographie : Andrews, C. (1998). Amulets of Ancient Egypt, p. 63

Matière : Stéatite émaillée

Dimensions : Longueur du scarabée : 2 cm (5/8"). Enfilé sur une chaîne en or réglable de 18 pouces en or jaune 18K.

Condition : Bien conservé, avec une légère usure de surface conforme à son âge. La glaçure reste stable et l'inscription est clairement lisible. Un bel exemple.

Provenance : Dr. Nora Scott (14 juillet 1905 – 4 avril 1994), conservatrice de l'art égyptien au Metropolitan Museum of Art (retraitée en 1972), et acquise auprès du Metropolitan Museum of Art par désaffectation. Donnée à L. Virginia Burton (1918–2009) conservatrice associée de l'art égyptien au Metropolitan Museum of Art (retraitée en 1977), puis par descendance.

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