Plat à cosmétiques égyptien en serpentine, Ancien Empire, vers 2141 - 2122 av. J.-C.

Une palette cosmétique en serpentine foncée finement ouvragée, de forme rectangulaire avec des côtés légèrement effilés et un bassin de mélange peu profond et ovoïde. À l'une des extrémités courtes, un petit bec surélevé est sculpté pour permettre de verser ou de décanter le mélange cosmétique préparé. Les surfaces présentent une patine bien vieillie dans des tons mouchetés de vert foncé et de brun ; des traces de pigment rouge (probablement de l'hématite à base d'oxyde de fer) restent visibles à l'intérieur du bassin, preuve d'une utilisation ancienne. Un exemple rare et charmant.

Contexte : Tout au long de l'Ancien Empire, ces palettes faisaient partie des ensembles cosmétiques et de toilette d'élite, utilisés dans la préparation de pigments à des fins rituelles et d'apparat. L'hématite, la malachite, la galène et d'autres minéraux étaient broyés avec des huiles ou des graisses pour créer des cosmétiques pour les yeux et les lèvres, substances considérées comme ayant des propriétés protectrices, thérapeutiques et divines. Les palettes de ce type sont bien attestées dans les contextes funéraires et sont censées symboliser la beauté, la renaissance et la purification rituelle.

Matériau : Serpentine

Dimensions : Hauteur : 3 1/2 x 1 1/2 pouces (8,89 cm x 3,81 cm)

Condition : Intact, avec une altération superficielle et des incrustations minérales attendues ; des résidus de pigment sont conservés dans le bassin.

Provenance : Collection privée de Thilo et Izora Steinschulte, VA, acquise en 1984 auprès de Charles Ede, Ltd., Londres, Catalogue #75, puis par descendance. Accompagné d'une copie des documents originaux du collectionneur.